十岁丧失双亲？夜北承怔了怔。“十岁的时候，你年纪尚小，又是如何活下来的？”夜北承不敢想象，十岁的林霜儿手不能提，肩不能抗，在这穷乡僻壤里，又该如何生存。林霜儿耸了耸肩，淡淡笑道：“还能怎么办呢？家里没粮食，哥哥就去街坊邻居家借，齐大哥也经常瞒着他母亲接济我们，倒挨了不少骂。”“铁牛哥家里也很穷，可每次也会给我们一口吃的。”“闹饥荒那年，谁家都没多的粮食，哥哥就带着我去稍远的街上乞讨，不过，乞丐里面也有坏人，他们会抢我们的吃的，将我们好不容易讨到的铜板一个不剩的夺走......”夜北承眉头紧蹙，心口紧紧揪着。脑海中，不自觉浮现出那个瘦弱的身影，大雪天跪在雪地里乞讨，浑身被冻得青紫，原本透亮的眸子黯淡绝望......“那怎么办呢？”夜北承声音里有一丝不易察觉的颤抖。林霜儿跪在坟墓前，捻起袖角细细擦了擦墓碑上的灰尘。其实，说是墓碑，不如说是三块腐化的木桩。林霜儿家里穷，下葬时，她请人刻墓碑的钱都没有，还是王铁牛仗义，砍了几块坚实耐腐的木头给她雕刻了几块碑文。夜北承蹲下身，与她一起往铜盆里烧着纸钱。林霜儿声音很淡，像是在述说别人的故事：“还能怎么办呢？乞讨不行，哥哥就带着我上山挖野菜，不过闹饥荒那年，后山的野草也挖完了，我们就挖草根，割树皮，总算是苟且活下来了。”“后来饥荒过去，日子渐渐好了起来，哥哥力气比我大，便去了镇上员外家做长工，谁知，那员外也是个坏人，他看我哥哥无依无靠，便威胁我哥哥将我卖给他做小老婆，我哥哥不依，毕竟那年我不过才十一岁。”夜北承手指一寸寸收紧。林霜儿絮絮叨叨地说道：“后来，那员外就故意给我哥哥使绊子，还克扣我哥哥的工钱，我哥哥就罢工不干了，再后来你也知道了，他跋涉千里，去了永安侯府，卖身为奴，做了侯府的杂役。”“那年初夏，哥哥拿了卖身的银子回来，回家途中遇到了山洪......”说到这，她眼眶终于还是红了：“村里人都去刨了，一天一夜也只刨到了哥哥的一件衣服。”“那件衣服还是我亲手给他缝制的呢。”夜北承道：“只是一件衣服，兴许，人还活着呢？”林霜儿就道：“怎么可能活得了，那山洪来势汹汹，只要人遇上了，就逃不掉，一旦被卷入其中，粉身碎骨，尸骨无存......”她抚摸着刻着“林双”的木碑，道：“所以，这里面，连哥哥的尸身都没有，葬的不过是哥哥的一件外衣罢了。”夜北承紧盯着她，眼底情愫翻涌：“再后来呢？”“再后来，我举目无亲，也想过自寻短见。”夜北承心口无端地一阵揪痛，后又听林霜儿继续说道：“是齐大哥陪在我身边，不分昼夜的照顾着我，陪伴着我，我渐渐走出阴霾，不再有那轻生的念头了。”夜北承心里陡然松了口气。可渐渐地，心里又涌起一股奇怪的情愫。他的霜儿在最失意的时候，陪在她身边的不是他，而是齐铭......