庄园西边充斥着浓郁的药味和血腥味。一排排大水缸，里面是各色浓郁药汁，有的冒着热气，有的冰凉刺骨。每口缸里都有一个人，头发被剃光，脸色或苍白或红得不正常。每人身上都锁着铁链，根本动弹不得，他们或昏迷不醒，无声无息，或痛苦呻吟。颜如玉以前只在古书记载中看过寥寥几笔，看到眼前情景，先是震惊，再是愤怒。旁边还有三个人在收拾尸首，人在他们手里，与牲畜无异，边收拾还边说玩笑话。“动作快点儿，收拾好把这几个扔到后面炉子里。”“干完这拨，去买点酒喝吧，我都馋死了。”“要不再从花楼叫个姑娘？上回莺姑娘那个曲儿唱的，把我魂儿都勾走了。”“你只管叫，你看有没有人敢来。”“多给点钱嘛，再把眼睛蒙上，她又不知道，多刺激。”霍长鹤握紧剑柄。安辞州眼前发黑，连惊吓带生气，差点晕了。“你们，这群畜牲！冷血动物！”“畜牲不如的王八蛋！”“连王八蛋都不如的混账！”安辞州大声骂，使全身的劲儿，仿佛这样才能舒缓心中怒气。几个人完全没注意，也吓了一跳，回头看到他们，为首的斥问：“干什么的？哪来的？”另外几个已经抄起兵器，快步过来。“这可是你们自己送上门来的！”挥刀便砍。安辞州一闭眼，霍长鹤一剑架开，推他后退两步。眨眼只剩下一个。“你们是谁的人？”“我们谁的人也不是，就是之前当过劫匪，那次碰到硬茬，杀了我们大半兄弟，还把我们抓了来，在这儿干活。”这种人，凶狠而且没有根基，用完之后杀掉，也不会有人找，即便有一天被抓住，也是一问三不知，什么都说不清楚。颜如玉和霍长鹤对视一眼，彼此心领神会。安辞州道：“我让人回去，通知百姓们过来，让他们看看这等恶魔行径！”微顿一下，叹口气继续说：“再让他们认一认，有没有自家人，也好带回去安置。”“不可。”颜如玉和霍长鹤异口同声。安辞州诧异：“为何？”颜如玉道：“这种场景，很多百姓一辈子都见不到，想都想不出，若是亲眼瞧见，只怕心头阴影一辈子都抹不去。”“再者，这里的人有男有女，若是叫人来，这些女子即便能活，以后也会被此事困扰。”颜如玉略一思索：“先把他们救出去，女子单独安置，我给她们看一看，之后找几辆马车，带她们到小市场，等明日晚上闭户之后，任由她们离去，或是家人去领吧。”霍长鹤点头：“王妃所言，正合我意。”安辞州恍然，由衷道：“是我思虑不周，就按王妃说得办，我即刻去安排。”颜如玉把挨个看药缸中的人，很遗憾，大部分都气息微弱，即便救出，也活不了多久。第五口缸，是个女子，大约是心有所感，她缓缓睁开眼：“姑娘”颜如玉停住脚步，微俯身：“你说。”